El agua es un elemento de la naturaleza, integrante de todos los ecosistemas, esencial para el sostenimiento y la reproducción de la vida en el planeta ya que forma parte indispensable del desarrollo de los procesos biológicos que la hacen posible. El recurso hídrico resulta, por lo tanto, crucial para la humanidad y para el resto de los seres vivos.

En el estado de Coahuila el agua es un recurso naturalmente y es además un elemento esencial en el desarrollo. Este recurso y los servicios ambientales que presta juegan un papel fundamental en el bienestar de la población, en la reducción de la pobreza, el crecimiento económico y la sostenibilidad ambiental. Aunado a esto, es un elemento natural del cual todos los sectores de la sociedad tienen una sensibilidad sobre su importancia y su cuidado, pero es necesario traducir dicha sensibilidad en acciones encaminadas a su conservación.

Los humedales son uno de los ecosistemas más frágiles y alterados en el mundo por lo que se deben encaminar esfuerzos para su valoración, conservación y recuperación, por lo que, dentro de la Secretaría de Medio Ambiente de Coahuila se planteó la posibilidad de desarrollar un programa piloto que permitiera conocer la situación actual de diversos ríos y arroyos del estado y cuyo monitoreo fuera un trabajo colaborativo con diversas instituciones y con grupos de la sociedad civil, debido a que los ríos, además de ser ecosistemas valiosos por su riqueza natural y los servicios ambientales que proveen, son también sitio que dan identidad a las personas que habitan cerca de ellos.

En 2019 surge la oportunidad de colaboración, debido a que el gobierno del estado de Coahuila a través de la Secretaría de Medio Ambiente firmó un Memorándum de Cooperación (MdeC) en materia de medio ambiente con el gobierno del estado de Texas a través de la Comisión de Calidad Ambiental (TCEQ), cuyo objetivo es incrementar la cooperación y el intercambio de conocimientos, experiencia y tecnología relacionada con el medio ambiente, manejo y aprovechamiento sustentable de los recursos naturales, manejo de recursos energéticos disponibles y demás acciones para proteger la salud humana y el medio ambiente.

Como parte de este MdeC, se acordó desarrollar el programa piloto Ríos Vivos en donde TCEQ convocaría a la Universidad de Texas en Austin (UT) a formar parte de este grupo de trabajo. A partir de ello, la Secretaría de Medio Ambiente diseñó la metodología y líneas de acciones para la elaboración del programa y se contó con el valioso apoyo de estudiantes de la UT que, con su trabajo de pasantías, permitieron elaborar documentos y manuales para el programa, así como un sistema de evaluación de los resultados de los monitoreos en campo.

 Los trabajos en campo fueron desarrollados por personal de la Secretaría de Medio Ambiente con el apoyo y valiosa colaboración de las siguientes instituciones gubernamentales y de conservación: